Последние лет десять Ричмэн все реже выбирался из своего роскошного особняка, но все чаще и больше пил. Своеобразная тенденция, которая должна была возрастать в геометрической прогрессии, но, спасибо Уильяму Колу, его проекту, неосторожности Джонса и вобще всему, что связано с этим дурацким спутником. Теперь Энтони приходилось не просто делать вид, что он работает, но и заниматься, что называется, вытягиванием мира из болота, соучастником создания которого сам и являлся. Какая ирония. Разумеется, знали о личных экспериментах и исследовании гения очень немногие, ибо мужчина, не будучи полным дураком и далеко не дураком, прекрасно знал, что его и раньше-то многие во снах убивали каждый день по несколько раз, а теперь, поле того, как правда медленно, но выплывает наружу, и вовсе. Да и, если говорить на чистоту, Тони относился ко всем этим способностям с огромным подозрением. Когда по улицам расхаживают миллионы тех, кто потенциально может быть использован в качестве оружия, и редко работающего на благо родины и экономики, ко всему же, теряется смысл не только в существовании конкретно его компании, но и установленных ранее правил. ООН, права человека, равноправие. Слишком часто способности приносили вред, разжигая в обществе хаос, за этой тенденцией Ричмэн наблюдал особенно внимательно. А потому, уже вел разработки, о которых знал только его мозг, роботы и стены. Чтобы защитить мир, каким его знаем мы. Одаренные, в той или иной степени, всегда были: даже сам Чарльз - гениальность, чем не дар? Однако никогда, никогда это не мешало обществу двигаться. Назад или вперед - не столь важно. Главное, что оно не стояло на месте и имело свою собственную реку, не очень чистую, не везде глубокую, часто с заторами, как в трубе. Теперь же существование самой реки было под угрозой. Можно считать, что задача Джонса - прочистить, сохранить, помочь тем, кто стал одаренным, влиться в эту реку, чтобы понять - дар не меняет ничего, а сила, которую он дает - просто соблазнительный талант, способный дать человеку возможность наделать много глупостей. И не важно, что способность может защищать, сделать сильнее, повысить самооценку, давать неуязвимость. Это не заслуга самого человека, не его достижение. Без мозгов, силы духа и цели это просто превращается в пороховую бочку. Ей не в коем случае нельзя взрываться. И всего-то.
Теперь приходилось выезжать на встречи с учеными, делаться с ними материалами собственного расследования, кого-то нанимать, кому-то предоставлять охрану, что-то выслуживать, выделять финансы, проверять эффективность, обходить закон, не нарушая его... А ведь все это время можно было с успехом полезно потратить на то, чтобы напиваться, любуясь видом на океан. Да, миллионера миллиардера вполне можно назвать алкоголиком. Но, знаете, тоже, эдаким, своеобразным.
   Вот и сейчас, после двухдневной и весьма скучной поездки в Даллас, которая не дала ничего, чего бы изобретатель не знал, он возвращался домой. Сам вел свою красно-белую Феррари, не особенно думал о скорости - в Штатах ограничение весьма вопросительно и зависит от места проезда -, и даже не пил. Пить за рулем? Хочется, но Чарльз слишком сильно любит себя и свою жизнь, чтобы так рисковать. Громкая музыка, шикарный салон, большая скорость, открытые окна и блистающей вдалеке океан - весьма неплохо и без алкоголя, верно?
  Мужчина наслаждался, сидя за рулем своих любимых крошек, считая, что не каждым автомобилем должен управлять водитель. Самому это делать куда более приятно, не считая тех случаев, когда ты собираешься пить или стоять в пробке. К сожалению, приходилось редко выбираться из особняка, но при этом выбираться именно в пробки  или  пить. Ладно, последнее - хорошо, брань будет излишней.
До дому осталось каких-то пятьдесят с хвостиком километров, скорость набрана, жизнь прекрасная и все такое, как вдруг...
- Неизвестный обьект двинулся под колеса, сэр, - осведомил приятный женский голос разработанной хозяином навигации и видеосъемки. Спасибо, это произошло за несколько секунд раньше того, как заметил бы Чарльз. Тем неменее, время воистину драгоценное.
- %!??*%%!?! - бранное не многообразие английского языка, а Тони, слава богу, обладающий хорошей реакцией и зрением, все же успел затормозить, остановившись в метре от какого-то идиота, который специально(?!) собирался попасть под ЕГО МАШИНУ. Феррари слегка развернулась и оставила следы от покрышек на дороге, ибо нефиг так водить. Слава богу, трасса была пустой, ни в кого не врезался.
Fucking people! Вот поэтому я и живу так далеко. Ну почему, почему вокруг так много идиотов. И всем что-то надо именно от меня, не идиота. Тут же заиграло детское сознание, в то время как миллиардер выровнял машину, включил аварийки и поспешил выйти из авто, разумеется, не в самом своем прекрасном  расположении духа. Если это очередной журналист, то ему такими темпами не прожить долгой и счастливой жизни. Гребаные государственные дороги, я не имею права огораживать их забором, как в Европе. Пыл довольно быстро сошел, однако негодование столь тупым поступком (он же точно видел, как этот придурок нарочно стал посреди дороги! Даже камера это видала, даже навигация, епта, это не галлюцинация!) никуда не делось. В той достаточной степени, чтобы мужчина не снимал черных солнцезащитных очков, для того, чтобы взглянуть в глаза этому сумасшедшему. Вышел прямо в них.
- Парень, ты фрик или просто обдолбанный?! - он хотело было начать возмущаться в своем фирменном исполнении, но от увиденного, скажем так, немного офигел: стоит, короче, посреди дороги парень. С лицом, короче, полным ожидания. И он, короче, выглядит стремно, немного даже убого, словно и вправду обдолбан и кто-то его за это уже отмутузил (потому, что тот, было бы не удивительно, ранее уже пытался прыгнуть под еще чье-то авто). Но ладно это - его тело частично было... покрыто бриллиантами, ну или типа того! С несколько секунд потупив, мозг гения все же принялся работать, дабы соответствовать своему статусу. Смутное, но все же озарение: Ричмэн просто напросто вспомнил, что за гребенное дерьмо (простите мой французский) происходит в том из-за его спутника, взорвавшегося в космосе.
- Mein Gat, еще одна хрень, - мужчина покачал головой, на ходу вздохнул, подошел к этому забитому существу. При этом, правда, странная наросты-блестящая-кожа сразу же начала прятаться. А, ну да, тут уж работает способность его самого. Все, кто находятся близко к Ричмэну, автоматом становятся простыми смертными, а на него давить могут только пушкой или мечом. Бхм. - Какой сейчас год? - для профилактики. Хоть рожа этого фрика и казалась знакомой, мужчина не обращал на это внимания. Быть может, журналист, официант с пати, да кто угодно. Мало ли рож он видит. -  И, кстати, какого фига тебе дунуло в голову осквернять мою крошку своей кровью, от чего я ее и спас?

Если отвечает на автомате, значит, соображать способен. Мозговая деятельность не нарушена, жить будет дураком, а не овощем. Реакция парня мужчину устроила. Он в себе, зрачки не расширены, череп не пробит, и даже нос не сломан (что, впрочем, было бы эпично). Значит, просто идиот. На том и остановимся.
По мере того, как необычное покрытие сходило с тела парнишки, пятна крови на его одежде становились все более очевидным, сильнее расплываясь. Он, видимо, изо всех сил старался сохранять сознание. Когда же тот понял, что сберечь силы ему ну никак удасться, то Энтони не обратил внимания на то, что парень-которого-он-где-то-видел взялся за его плечо, чтобы не упасть. Даже его поддержал, на автомате понимая, что происходит. Спасибо, атрофировался еще не совсем.
-Э...э-э..эй! Ты только не вздумай!.. - нет, ну конечно, он отрубился. - Логично, - мужчина вздохнул, чуть вздернул брови и подхватил отключившегося. Поймать его, слава богу, успел - еще бы не хватало, чтобы-таки расшиб себе голову таким нелепым образом.
Вообще, знаешь, Тони, людям свойственно терять сознание, когда они.. хм.. были избиты? Да, пожалуй.. А тебе придется тащить его к себе, потому что до ближайшей больницы добираться не далеко, но очень неудобно.
- Кстати да, мне необходимо выпить, - сам себе проговорил миллиардер, как бы про между прочим.
Собственно, Ричмэну ничего другого не оставалось, кроме как взвалить тучку... этого.. как его там звали... не важно, к себе на плечо и запихнуть на задние сидения автомобиля. Ferrari FF, хоть и не являлась любой машиной гения, а сейчас, со своим 4-х местным салоном, явно пришлась как нельзя кстати. Сам же уселся за русь, посмотрел назад и, что-то выдохнув себе под нос, вновь обратился к умной технике:
- Приедем в особняк - устрой химчистку салона. Кровь на задних сидениях явно не вызывает радости.
- Хорошо, сэр. Вы кого-то убили, сэр? - совершенно ровный голос, что сделало ситуацию еще более комичной. Глядите, даже у искусственного интеллекта есть своя логика. Не поленился, встроил - и зачем после этого живые собеседники? Техника и сама, вон, может обвинить в убийстве.
- Ну разумеется, это же мое хобби, - Ричмэн нажал на газ, периодически посматривая на заднее кресло. Не похоже, что этот пацан откинет копыта, но... да, лучше поторопиться. Трупы миллиардеру явно не нужны.
- Понятно, сэр, - и все же, машина есть машина. Ей плевать на то, что хозяин - убийца. Как можно за такое не любить?

Как же невовремя я выдал Дженни выходной. Хотя... нет, этот ее молчаливый вопросительный взгляд... боже упаси, я же потом есть не смогу! В любом случае, изначально я хотел напиться. Ладно, ладно, до сих пор хочу. Прощай, прекрасный отдых наедине с баром, Тони! А этот... как же его звать-то? Джастин, чтоли?...
Процедура возобновилась: Ричмэн лично взвалил пацана на плечо и перетащил в лабораторию через гаражи. Почему туда? Пожалуй, там больше всего техники и меньше всего ткани, а в святая-святых Джонс явно чувствует себя куда более уютно. В подобных случаях.
  Он "разложил" парнишку на одном из столов, который предварительно, будучи еще в гараже, попросил очистить Буша-младшего. Иногда тот все же справлялся со своими задачами.
- Буш-старший, сделай мне галла изображение его ран и посмотри, что с ним. Б-младший, больничку мне. И что-то из старого гардероба. У него ж конституция совсем не миллиардера, - пока паренек не пришел в сознание, и хорошо, что не пришел еще, гений стянул с него лишнюю одежду, облил дезинфицирующим водородом, обмотал бинтом и... да, Б-старший сказал, что раны незначительные, не задевают ткани дальше эпидермиса. Ну, ушибы, будут гематоммы. Но на летальный исход не тянет. Ну и хорошо.
  Техника предоставила одежду, давно и одиноко простаивающую в огромном шкафу. Пришлось паренька одеть.
- И найди о нем какую-то информацию. Имя?... Джастин... или Джин.. или Джон... К черту, сам разберешься.
Мда... видел бы кто все это, не поверил бы. Да на таких спорах можно зарабатывать миллионы! Серьезно. Хотя, ладно. Тони бывает серьезным и капризным, когда ему это нужно. Заодно вспомнил Чили, где приходилось проделывать подобную процедуру. Правда, в немного других условиях.
  После, Ричмэн перетащил парнишку в гостевую комнату на втором этаже, оставил того на кровати - пусть валяется. Дай боже, по приходу в себя чтобы со страху в окно не сбросился - прямо в океан вывалится, нехорошо выйдет. Уж лучше пусть навернется, спускаясь по довольно закрученной лестнице. Но сидеть рядом с пострадавшим Ричмэн был точно не намерен. Это все вообще его не касается, он итак сделал слишком много.
    Сам же расположился в гостинной, налив себе виски и включив очередной выпуск бессмысленных новостей. К слову, звук выключил. Пусть картинка мелькает, так забавнее. Теперь наступило время тишины, виски и спокойствия. Никаких Дженни, никакой работы, никаких дел, никаких вечеринок... да, божественно! Время, продолжай, и не думай останавливаться.

Беззвучный телевизор: кого-то расстреляли, авария на шоссе, какая-то очередная ассамблея ООН. Куда более интересно озвучивать это бесполезное дело самому. Мысленно.
  Мужчина успел осушить несколько стаканов, смакуя и ловя момент, как говорится. Стакан вновь наполняется, глоток делается, однако планшет, лежащий на тумбочке, решается подать признаки жизни и на какое-то непродолжительное время отвлечь Энтони от наилучших моментов жизни:
- Мистер Уайт пришел в себя, сэр, - оповестило устройство.
Уже? Он сделал еще глоток и уставился на плоскую поверхность планшетки. Ну, что поделать. Думаю, пол часа у меня еще есть. Минут пятнадцать-то точно должно быть.
- Выключить, - спокойно приказал телевизору (как пафосно звучит, прямо господин), а когда экран погас, потянулся к гаджету, ненадолго отложив стакан  в сторону, выбрал приложение прямой трансляции из гостевой комнаты и "вытащил" картинку в галла-изображение, растянув перед собой. После этого быстрого действия планшетка заняла свое законное место, это же сделал и стакан с виски. И сразу же глоток.
  Энтони откинулся назад и расположился также удобно, как и моментом раньше, продолжая неизменно получать удовольствие от времяпровождения, только теперь с другим "шоу".
  Минуты  три он просто наблюдал за тем, как парнишка ведет себя в новой обстановке. Естественно, в первую очередь прослеживалось любопытство. Еще бы. Ах да, о пострадавшем...
- Джереми, что Буш о нем нашел? - мужчина чуть наклонил голову вбок, предварительно выпив большую часть содержимого стакана.
- Сэт Джон Уайт, 25 лет. Менял свое имя, судимостей не имеет. В Атланте постоянного места жительства не имеет, не учится, работает уборщиком в ночном клубе. Имеются данные о родственных связях и успеваемости в школе. Мне продолжать, сэр? - тактично, как всегда ровно, но при том с явным пониманием происходящего машина среагировала на запрос своего создателя и хозяина.
- Нет, достаточно, - Тони не двигаясь уставился "на экран". - Не одинокий бомж, значит. Что ж, хорошая новость! - резкое движение, виски отложены в сторону, а все внимание уделено изучению прямой трансляции.
Мне, определенно, никогда ничего не кажется. Тоже облучен. И...Интересно... Уже не обращая внимания на однообразное исследование выделенной для прихода в себя Джону комнаты, мужчина уставился на экран, совершенно позабыв о виски. Подпер лицо рукой и, прищурившись, наблюдал.
- Приблизь Джона.
Сделано.
- Пусть Буш-ст перенесет картинку в 3D и прорисует мне все этапы, состав и продолжительность. Запись сохраните, подготовьте к архивированию.
- Хорошо, сэр.
   Как время летит Ричмэн совершено не заметил. В голове, что в очередной раз доказывает ее гениальность, нарисовалась целая картина, состоящая из связанных между собой элементов. Сотни мыслей, десятки идей, куча вдохновения, и алкоголь в крови, подогревающий это все в добавок. Он автоматически словно записывал каждую из идей, что приходили в голову. И некоторые уже казались способными ущемить его личное пространство, добавить в особняк, помимо Дженни, еще одно живое передвигающееся и на этот раз проблемное существо, выйти в маленькую, но все же копеечку, но!... Джонс уже видел, что это даст в его исследованиях. А их он даст их людям. А потому точно знал, что сейчас стоит делать.  Похоже, Сэт Джон Уайт не просто счастливчик, а баловень судьбы. Или же это вновь повезло Тони.
   Ладно, оценит свои мысли позже. Пока же мужчина оставался совершенно спокойным, подпитанный алкоголем, в не дурном расположении духа. Тем более, что стоило необычному покрытию практически исчезнуть, как Тони совершенно потерял интерес. Свернул экран, включил телевизор, снова без звука. Теперь там какой-то банальный американский сериал.
И вот за это я плачу тридцать баксов в месяц. Отметил про себя миллиардер  и вновь удобно устроился на диване, вернув в руку стакан, предварительно наполненный виски. К слову, бутылка теперь была совершенно пустой.
Спустя буквально минут пять послышались шаги,  а потом и сам Сэт, их издававший, показался. Уселся на лестницу. Ну пусть и сидит. Кристальчики-то, или как их кликать-то, в небольшом количестве остались. Можно рассмотреть. Хотя нет... уже не можно, ибо Энтони под своеобразным кайфом. Приятном, теплом, расслабленном. Ах, вы, наверное, не знали... Джонс, если бы не статус, наверняка был бы алкоголиком. Или итак? Ну, наверное, все не настолько плохо.
- Да чего уж, - миллиардер махнул рукой, под конец опустошая стакан. - Кухня прямо перед тобой, а в душ идти не советую. Не знаю, как эта твоя штука реагирует на воду, но раны явно не доставят удовольствия. Или нет... я гипотетически не отрицаю того, что ты мазохист. Но не после такой дозы удовольствия, - не сказать, что Тони произнес нечто феерично новое и невообразимое. Просто молчать, когда выпил, он не любил. Был вариант, конечно, закрыться в себе - и, стоит сказать, самый любимый и классный вариант -, но раз уж тут такое дело. По крайней мере, теперь понятно, что Ричмэн потенциально настроен дружелюбно, если выбрать общий смысл из его слов.

Нетрудно догадаться, что к подобному поведению и повадкам миллиардер, мягко говоря, не привык. Не то, чтобы это его шокировало  - молодость штука такая, что и Ричмэна стороной не обошла. Было время и паштета, и дешевого коньяка не по причине отсутствия денег, но, тем не менее, было, умолчим о подробностях.
  Наблюдал за Сэтом Энтони, скажет так, никак. После бутылки шикарного виски происходящее казалось вполне себе естественным, потому Энтони лишь молча следовал за парнишкой взглядом, мысленно заключая какие-то свои выводы. Это можно было делать и вслух, но как-то не хотелось. Процесс подразумевает собой лишнее общение, а Джонс нынче слишком хотел уединения, чтобы нарочно притягивать к себе общение с кем бы то ни было. И говорить без толку намерен не был. Парнишка пока и без него прекрасно справлялся с едой и, типа, с набитым ртом вообще говорить не принято.
  Но по после минуты тишины Ричмэн все же нашел пару слов, которые, как ему казалось, должны были прозвучать непременно. Ну, ему так казалось, по крайней мере. Однако же, Джон озвучил свое нелепое предложение раньше миллиардера, от чего тот сразу передумал.
Чего? Он чуть вопросительно вздернул бровь, как бы уточняя: это паренек серьезно? Не то, чтобы Тони прикалывался, чувствовал все ничтожество гостя или что-то в подобном духе (но не исключая этого, в определенной мере), однако до жути рационально-сумасшедшая и немного отпитая логика отказывалась давать пояснения на этот счет. Впрочем, что понятно - так это то, что парень настроен относительно доброжелательного и, находясь с некоторых точек зрения в весьма сомнительном положении, все же старался что-то предпринять. Когда Тони будет на каком-то скучном заседании или конференции, его его физическое присутствие будет необходимо, он обязательно изощрится над своей фантазией и заставить ее поставить себя на место Уайта. А пока...
- Noup, - отрицательно покачав головой, миллиардер вздернул и вторую бровь. Сэт явно что-то почуял, что весьма очевидно: стоило ему значительно сократить расстояние и подойти ближе к Ричмэну, как камушки на его особенно нездоровых местах, словно испуганные мухой слоны, один за одним принялись исчезать. Правда, изначально это смотрелось куда забавнее - но везунчику словно провели линейки, очертив скалистую и антискалистую местности. Между прочим, интересное для Джонса открытие - он знал о своей способности и раньше, приходилось быть свидетелем ее работы, но миллиардер даже не пытался выяснить, насколько "Далеко" простирается его... хм... щит? Давайте будем называть это так.
Как он уйдет - сделаю замеры. И... прикольно. Отметил еврей, пока паренек топтался. Когда же Джон, кажется, полностью поверил и понял, что произошло только что, решился озвучить свои мысли вслух, а затем и вовсе дать ходу назад. А камушки, словно этого и ждали, поспешили облепить прежние места, как нив  чем не бывало. Там, разумеется, где "линеечка" не мешала.
  Вообще, практически любой миллиардер с сарказмом бы изрек: "Интересно, и чем это ты, бомж (берем по факту), собрался расплачиваться?", а потом, возможно, добавил бы что-то пошлое или обидное, приправив смехом.
  Но Тони - не остальные миллиардеры. Как уже говорилось ранее, в его голове созрела,  некотором роде, рискованная идея, но, раз уж он - Энтони Джонс Ричмэн, то озвучина она должна быть несомненно:
- Ну, типа, также, как и твои камушки, - непроизвольно, - максимально просто и тоном "без короны" пояснил мужчина, сложив руки на животе. - А такое, Сэт, пока не возможно, - с некоторой присказкой продолжил гений, чуть наклонив голову вперед, не отрывая взгляда от гостя. Потом, правда, сложил губы на манер: "ну, что поделать" и, закинув голову назад, закрыл глаза. Но это вовсе не значило, что диалог окончен. - Но я работаю над этим. Знаешь, не нравятся мне  непредсказуемые типы - многовато развелось в последнее время, ты такой не единственный. Если станешь моей подопытной человечиной, то, может, и смогу что сделать. Честным словом еврея заверяю: это не больно. Или капельку.
Вот так во прямо? Без вранья, декораций и прочего? Ну не до этого Ричмэну, вот правда. Сколько можно говорить, что ему хочется побыть одному, а значит, дело он намерен решить, а не растягивать.
- И да: я не извращенец, людей не краду, но немного психопат, - все также не открывая глаз Тони поспешил поднять одну руку и как бы осведомительно покачать пальцем.